Atriz de The Birth Of a Nation fala sobre escândalo envolvendo a acusação de estupro contra o diretor

"Por mais importante que seja este filme, não posso encarar essas acusações com leveza", disse Gabrielle Union.

Gabrielle Union, atriz de The Birth Of a Nation, divulgou um artigo de opinião no jornal Los Angeles Times onde fala sobre a controvérsia que cerca o diretor e protagonista do filme, Nate Parker. A atriz, que já atuou em filmes como 10 Coisas Que Eu Odeio em Você e Bad Boys II, foi bastante franca sobre sua vida pessoal ao comentar as acusações de estupro contra Parker, que voltaram à tona depois de 17 anos e a fizeram lembrar de traumas íntimos.

"Há 24 anos, eu fui estuprada por um homem armado no frio e escuro quarto dos fundos da loja em que trabalhava", escreve Union. "Há dois anos eu entrei para o elenco de um filme com um roteiro brilhante chamado The Birth Of a Nation para interpretar uma mulher que foi estuprada. Há um mês atrás me enviaram uma reportagem sobre Nate Parker, o talentosíssimo diretor, roteirista e protagonista deste filme. Há 17 anos, Nate Parker foi acusado e absolvido de um crime sexual. Há quatro anos, a mulher que o acusou cometeu suicídio".

Com um primeiro parágrafo que sintetiza todo o caso envolvendo o cineasta responsável pelo longa-metragem, Union diz que quando soube do caso ficou num "estado de confusão de revirar o estômago". "Eu aceitei este papel porque eu me identificava com a experiência [da personagem]. Eu também queria dar voz para a minha personagem, que permanece em silêncio durante todo o filme. Em seu silêncio ela representa as incontáveis mulheres negras que foram e continuam sendo violadas. Mulheres sem voz, sem poder. Mulheres em geral, mas mulheres negras em particular".

No ano de 1999, Parker e Jean McGianni Celestin, seu amigo, colega de quarto e colega na equipe de luta olímpica na Universidade Estadual da Pensilvânia, foram acusados de terem estuprado uma outra estudante da mesma universidade, que afirmou que estava intoxicada e inconsciente durante o ato. Celestin divide com Parker os créditos pelo roteiro de The Birth of a Nation.

A mulher, que não teve o nome revelado, afirmava ainda que os dois assediaram ela depois que ela decidiu prestar queixa e que ambos chegaram a contratar um detetive particular que mostrou a foto dela para outros estudantes, divulgando sua identidade e causando-lhe constrangimentos. Nate Parker foi absolvido da acusação de estupro, mas Celestin foi condenado. Em 2005, a sentença contra Celestin foi anulada depois de um recurso de seu advogado. Outro julgamento poderia ser realizado então, mas isso nunca aconteceu pois a mulher se recusou a voltar para o tribunal para testemunhar. No ano de 2012, após duas tentativas, a mulher cometeu suicídio.